Плутон — планета, уверен глава миссии NASA

Даже спустя десять лет после пролёта у Плутона незнакомые люди подходят к Алану Стерну в аэропортах и говорят: «Спасибо. Именно этим люди и должны заниматься».

Стерн — научный руководитель миссии NASA New Horizons, первого аппарата у Плутона. Старт был в январе 2006 года, а до цели зонд летел больше девяти лет — до 14 июля 2015-го.

Сегодня аппарат во внешней части пояса Койпера и через несколько лет покинет его. Сигналы он присылает каждый день и, по словам учёного, сможет делать снимки ещё около 15 лет.

Статус «карликовой планеты» Стерн не принимает: большинство планетологов считают малые планеты планетами, а слово «карликовая» значит лишь, что она маленькая.

Он считает, что жизнь во Вселенной и даже в Солнечной системе найдут с большой вероятностью, но подчёркивает, что это лишь мнение — нужны данные. Главным научным достижением XXI века он назвал искусственный интеллект.